Fire Blade 2025 rassemble des nations européennes à Pápa pour des opérations héliportées, tirs réels, évacuations, reconnaissance et interopérabilité tactique.

En résumé

Fire Blade 2025 est un exercice multinational tactique d’hélicoptères de combat qui s’est tenu du 19 au 30 mai 2025 à la base aérienne de Pápa, en Hongrie. Organisé par le Multinational Helicopter Training Centre (MHTC), il réunit plusieurs États européens – dont la Hongrie, l’Autriche, la Suisse, la Serbie, la Slovaquie, la Belgique et la Slovénie – avec plus de 300 militaires et une vingtaine d’aéronefs (hélicoptères et avions) pour entraîner des missions complexes. Le programme comprend des phases théoriques, des vols de familiarisation, des opérations combinées air-sol, des missions d’assaut, d’évacuation sanitaire (MEDEVAC), de recherche et sauvetage en combat (CSAR), et des tirs réels sur cibles. Grâce à cette progression graduée, Fire Blade 2025 vise à améliorer l’interopérabilité, la préparation opérationnelle et les procédures tactiques standardisées entre forces rotatives et aériennes, dans un environnement européen de défense modernisé.

Le déroulement et l’organisation de l’exercice

L’exercice Fire Blade 2025 (FB25) se place dans le cadre du module Helicopter Exercise Programme (HEP) du Multinational Helicopter Training Centre (MHTC), qui succède aux normes de l’European Defence Agency pour les tactiques, techniques et procédures (TTP). (19-30 mai 2025, Pápa, Hongrie). C’est la troisième édition organisée en Hongrie après celles de 2017 et 2022. Le site de Pápa a été choisi pour ses infrastructures, sa capacité à héberger des manœuvres de grande ampleur, et l’accès au champ de tir de Kőröshegy. Le mentorat est assuré par une équipe “Mentor Team” composée d’instructeurs en tactiques d’hélicoptères issus de plusieurs pays de l’Union européenne.

Les participants, l’arsenal et les capacités engagées

Parmi les participants, on compte la Hongrie hôte avec ses hélicoptères H-145M, H-225M « Caracal », ainsi que le soutien des Gripen pour certaines missions d’appui aérien. L’Autriche engage plusieurs types : UH-60 « Black Hawk », UH-1N « Huey », OH-58 Kiowa. La Suisse déploie des AS532 « Cougar ». La Serbie est présente avec un Mi-17 et un H-145M. Slovaquie, Belgique, Slovénie complètent la liste pour les éléments aériens et au sol. On recense une vingtaine d’aéronefs, pour plus de 300 militaires uniquement dans les composantes aériennes.

Les missions, scénarios tactiques et apprentissages

Les scénarios comprennent :

• des vols de navigation en milieu complexe,
• des missions d’assaut héliporté (Air Assault),
• des missions d’attaque,
• des évacuations sanitaires (Aeromedical Evacuation, MEDEVAC),
• la recherche et sauvetage en zone hostile (Combat Search and Rescue, CSAR),
• du soutien aux forces terrestres, protection convoi, charge débarquée, etc.

Une phase de live firing (tir réel) permet aux équipages de s’entraîner à utiliser leurs systèmes d’armes sur cibles terrestres. La simulation de menaces de guerre électronique (Electronic Warfare) est intégrée pour renforcer la demande de prise de décision rapide dans un théâtre combiné air-sol. Le concept COMAO (Composite Air Operations) est utilisé : vols conjoints hélicoptères-avions, coordination avec forces terrestres et forces spéciales. Chaque mission augmente en complexité, suivant une logique “crawl, walk, run” : d’abord académique, puis petit COMAO, puis grandes opérations combinées.

Finalités et conséquences opérationnelles

L’exercice vise plusieurs objectifs concrets :

• renforcer l’interopérabilité des forces héliportées de pays différents, standardiser les tactiques, techniques et procédures,
• améliorer la préparation opérationnelle à des missions réelles : secours, soutien aux forces terrestres, opérations dans des environnements contestés, etc.,
• développer la capacité à mener des opérations combinées (air-air, air-sol) dans des conditions réalistes, y compris sous menace de défense antiaérienne ou guerre électronique,
• offrir aux nations moins dotées en terrains de tir ou expérience de live fire un terrain d’entraînement partagé,
• solidifier la coopération européenne de défense à travers le MHTC, moteur de mutualisation.

Sur le plan stratégique, Fire Blade 2025 montre que l’Europe consolide ses capacités rotatives non seulement comme soutien logistique mais comme force de combat sophistiquée. Cela peut peser dans la posture de dissuasion, dans la capacité de réaction rapide, et dans les missions de coalition ou de la politique de sécurité et de défense commune de l’Union européenne.

Ce que révèle Fire Blade 2025 sur les défis actuels

Plusieurs enseignements ressortent :

• nécessité de la formation continue pour tous les membres d’équipage, pas seulement les pilotes, notamment pour les navigateurs, techniciens, opérateurs de guerre électronique ;
• importance critique des infrastructures (zones de tir, maintenance, logistique) : tous les pays ne disposent pas de ces capacités seules ;
• gestion du facteur humain et de la fatigue dans des missions longues, en conditions variables (météo, menaces simulées) ;
• coordination complexe entre unités nationales, commandement multinational, éléments aériens et terrestres, forces spéciales ;
• adaptation aux menaces modernes : défense antiaérienne, guerre électronique, opérations en milieu urbain ou contesté.

Ces défis mis en lumière par Fire Blade 2025 permettront d’ajuster les tactiques, les doctrines, les investissements en matériel (capteurs, armement, plateformes), ainsi que les programmes de formation.

Perspectives pour l’Europe de la défense

À l’issue de cet exercice, plusieurs pistes méritent d’être soulignées :

• intensification des exercices de ce type pour maintenir un haut niveau d’interopérabilité et de préparation ;
• évaluation des besoins pour moderniser ou renouveler les flottes d’hélicoptères dans les pays participants ;
• approfondissement des partenariats entre nations dans le partage des ressources d’entraînement, des simulateurs, des terrains de tir ;
• possible extension du modèle MHTC à d’autres régions, voire inclusion d’alliés extérieurs, pour renforcer la cohésion stratégique ;
• incidences politiques : les exercices comme Fire Blade renforcent la crédibilité de l’Europe de la défense aux yeux des alliés et rivaux.

En observant Fire Blade 2025, on voit que l’Europe ne se contente pas d’intentions communes en matière de défense héliportée, elle les met en pratique, avec exigence, technique et réalisme. Les enseignements tirés orienteront tant les tactiques que les matériels, les doctrines que les engagements.

HELICOLAND est le spécialiste de l’hélicoptère.