Les hélicoptères du SAMU et leurs équipements

Les hélicoptères du SAMU et leurs équipements

Découvrez les hélicoptères utilisés par le SAMU en France, leurs équipements médicaux et de sécurité, ainsi que les protocoles spécifiques aux vols médicaux.

Les hélicoptères du Service d’Aide Médicale Urgente (SAMU) jouent un rôle crucial dans le système de santé français. Ils permettent des interventions rapides, notamment dans les zones difficiles d’accès ou lors de situations critiques nécessitant un transport médicalisé urgent. Cet article détaille les types d’hélicoptères utilisés, leurs équipements médicaux et de sécurité, ainsi que les protocoles de vol spécifiques aux missions médicales.

Les types d’hélicoptères utilisés par le SAMU

Le SAMU utilise principalement des hélicoptères bimoteurs pour assurer ses missions. Parmi les modèles couramment employés figurent :

  • Airbus H135 (anciennement EC135) : Réputé pour sa polyvalence et sa maniabilité, il est adapté aux missions d’évacuation médicale.
  • Airbus H145 (anciennement EC145) : Offrant un espace cabine plus vaste, il facilite la prise en charge de patients nécessitant des soins intensifs.
  • AgustaWestland AW109 : Apprécié pour sa vitesse et sa performance, il est utilisé dans certaines régions pour des interventions rapides.
  • Bell 429 : Avec sa cabine spacieuse et ses performances élevées, il est également présent dans la flotte du SAMU.

En France, environ 45 SAMU sont équipés d’hélicoptères, totalisant en moyenne 600 heures de vol par an chacun.

Les hélicoptères du SAMU et leurs équipements

Les équipements médicaux à bord

Les hélicoptères du SAMU sont de véritables unités de soins intensifs volantes. Ils disposent d’équipements médicaux sophistiqués pour assurer une prise en charge optimale des patients pendant le transport. Parmi ces équipements :

  • Moniteurs multiparamétriques : Pour surveiller en temps réel les constantes vitales du patient, telles que la fréquence cardiaque, la pression artérielle et la saturation en oxygène.
  • Respirateurs : Essentiels pour assister ou remplacer la respiration chez les patients en détresse respiratoire.
  • Pompes à perfusion : Permettent l’administration précise de médicaments et de fluides intraveineux.
  • Défibrillateurs : Utilisés en cas d’arrêt cardiaque pour rétablir un rythme cardiaque normal.
  • Matériel d’immobilisation : Comme des attelles et des planches dorsales, pour sécuriser les patients traumatisés.

Certains hélicoptères, comme le H145 récemment acquis par le SAMU 94, offrent un volume habitable permettant le transport de patients sous ECMO (oxygénation par membrane extracorporelle) ou la réalisation de gestes médicaux complexes tels que l’intubation.

Les équipements de sécurité et les protocoles de vol

La sécurité est primordiale lors des missions héliportées du SAMU. Les hélicoptères sont équipés de :

  • Systèmes de navigation avancés : Pour assurer des trajets précis et sécurisés, même dans des conditions météorologiques défavorables.
  • Systèmes de communication : Permettent une liaison constante avec les centres de régulation médicale et les équipes au sol.
  • Dispositifs de vision nocturne : Certains appareils sont équipés de jumelles de vision nocturne, autorisant des interventions de nuit en toute sécurité.

Les protocoles de vol des hélicoptères du SAMU sont strictement encadrés par la réglementation européenne, notamment le règlement (UE) 965/2012, connu sous le nom de règlement AIR-OPS. Ce règlement impose, entre autres, la présence d’un équipage composé de deux membres : soit deux pilotes, soit un pilote et un membre d’équipage technique formé.

Les conditions météorologiques minimales pour le déclenchement et la phase en route d’un vol SMUH (Service Médical d’Urgence par Hélicoptère) exigent un plafond de 600 pieds (environ 180 mètres) et une visibilité de 1 500 mètres. La visibilité peut être réduite à 800 mètres pendant de courts instants, à condition que le sol soit en vue et que l’hélicoptère soit manœuvré à une vitesse permettant d’observer les obstacles suffisamment tôt pour éviter une collision.

Les spécificités des vols médicaux

Les missions héliportées du SAMU présentent des particularités distinctes des autres vols :

  • Urgence : Les interventions nécessitent une réactivité maximale, avec des délais de préparation et de décollage réduits au minimum.
  • Flexibilité : Les hélicoptères doivent pouvoir atterrir sur des sites variés, parfois non préparés, proches du lieu de l’incident.
  • Coordination : Une communication étroite entre les équipes médicales, les pilotes et les centres de régulation est essentielle pour assurer le succès de la mission.
  • Environnement : Les vols peuvent se dérouler de jour comme de nuit, et par diverses conditions météorologiques, nécessitant une adaptation constante des équipes.

Par exemple, au CHU de Poitiers, l’équipe de l’héliport est composée de cinq pilotes et de cinq assistants de vol, employés par la société Babcock, qui gère les opérations aériennes.

Les hélicoptères du SAMU en France sont des outils indispensables pour le transport médical d’urgence. Leur équipement sophistiqué et les protocoles stricts qui encadrent leur utilisation garantissent une prise en charge

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