Airbus Helicopters et HAL ouvrent à Vemagal la première FAL privée du H125 en Inde, pilier du Make in India et tremplin vers l’export régional.
Le 17 février 2026, Airbus Helicopters et Hindustan Aeronautics Limited ont inauguré à Vemagal, près de Bengaluru, la première chaîne d’assemblage final privée du H125 en Inde. Cette FAL H125 s’inscrit dans la stratégie Make in India et vise à répondre à la forte croissance du marché civil et parapublic indien, notamment dans les missions de transport, de formation et de services publics. Le H125, hélicoptère léger monoturbine réputé pour ses performances en altitude et en conditions chaudes, domine déjà le segment mondial. L’implantation industrielle renforce la présence d’Airbus Helicopters en Inde, crée des capacités locales d’assemblage, de livraison et de support, et positionne le site comme hub potentiel d’exportation vers l’Asie du Sud. Cette étape marque un approfondissement stratégique du partenariat entre Airbus et HAL dans un contexte de montée en puissance du secteur aéronautique indien.
L’inauguration d’une FAL H125 stratégique à Vemagal
L’ouverture officielle de la FAL H125 à Vemagal constitue un jalon industriel majeur. Le site, situé dans l’État du Karnataka, complète l’écosystème aéronautique déjà dense autour de Bengaluru, capitale technologique de l’Inde.
Il s’agit de la première chaîne d’assemblage final privée du H125 dans le pays. Jusqu’à présent, les appareils destinés au marché indien étaient majoritairement produits en Europe, puis livrés. Avec cette implantation, Airbus Helicopters et HAL franchissent une étape supplémentaire dans l’industrialisation locale.
La capacité initiale de la ligne devrait permettre l’assemblage de plusieurs dizaines d’appareils par an, avec une montée en cadence progressive selon la demande. Le site comprend des zones d’intégration cellule, d’installation avionique, de tests au sol et de préparation au vol.
Cette implantation renforce l’autonomie industrielle indienne tout en consolidant la chaîne logistique régionale.
Le rôle du H125 sur le marché mondial des hélicoptères légers
Le H125, anciennement AS350 Écureuil, est l’un des hélicoptères monoturbine les plus vendus au monde. Plus de 7 000 exemplaires ont été livrés depuis son lancement, selon les données constructeur.
L’appareil est propulsé par une turbine Safran Arriel 2D développant environ 952 chevaux (710 kW). Il peut atteindre une vitesse de croisière d’environ 250 km/h et affiche une masse maximale au décollage d’environ 2 250 kilogrammes.
Sa capacité à opérer en environnement chaud et en altitude élevée est un atout déterminant. En 2005, un H125 a établi un record en se posant au sommet de l’Everest à 8 848 mètres. Cette performance symbolise son aptitude aux conditions extrêmes.
En Inde, où de nombreuses régions montagneuses et climats chauds dominent, ces caractéristiques sont essentielles pour les missions civiles, parapubliques et de sécurité intérieure.
La montée en puissance du marché indien des hélicoptères
Le marché indien des hélicoptères civils reste modeste comparé aux États-Unis ou à l’Europe. On estime qu’il compte environ 300 à 350 appareils civils en service. Ce chiffre est faible pour un pays de plus de 1,4 milliard d’habitants.
Le potentiel de croissance est réel. Les besoins concernent les services médicaux d’urgence, le transport corporatif, les missions parapubliques, la surveillance des infrastructures énergétiques et le tourisme.
Le gouvernement indien encourage activement l’aviation régionale à travers différents programmes. La politique Make in India vise à attirer les investissements industriels et à réduire la dépendance aux importations.
La FAL H125 répond directement à cette orientation stratégique. Produire localement réduit les délais de livraison et peut atténuer certains coûts liés à l’importation.
Le partenariat historique entre Airbus et HAL
Hindustan Aeronautics Limited est l’acteur central de l’aéronautique indienne. Entreprise publique, HAL conçoit, produit et maintient des avions et hélicoptères militaires et civils.
Le partenariat avec Airbus Helicopters ne date pas d’hier. Les deux groupes ont collaboré sur plusieurs programmes, notamment dans le domaine militaire. L’implantation d’une FAL dédiée au H125 renforce cette coopération dans le segment civil.
HAL apporte son expertise industrielle et sa connaissance du marché local. Airbus fournit la technologie, les standards qualité et l’intégration dans la chaîne mondiale du H125.
Ce modèle hybride associe compétences locales et savoir-faire international. Il répond aux exigences de souveraineté industrielle tout en maintenant les standards de certification internationaux.
L’impact industriel et économique local
L’usine de Vemagal devrait générer plusieurs centaines d’emplois directs et indirects. Les postes couvrent l’assemblage, l’ingénierie, le contrôle qualité et la maintenance.
Au-delà des emplois directs, la FAL stimule l’écosystème de sous-traitants locaux. La fabrication de composants, la logistique et les services techniques bénéficient de cet investissement.
La localisation industrielle permet également le développement de compétences techniques avancées. L’Inde cherche à renforcer sa base aéronautique civile pour compléter ses capacités militaires déjà établies.
Pour Airbus Helicopters, l’enjeu est double. Il s’agit d’accéder plus efficacement au marché indien tout en créant une plateforme d’exportation régionale vers l’Asie du Sud et potentiellement l’Afrique de l’Est.
L’exportation régionale comme levier stratégique
La FAL H125 ne vise pas uniquement le marché domestique. Le site est conçu pour livrer des appareils vers des pays voisins où la demande en hélicoptères légers progresse.
L’Asie du Sud, incluant le Népal, le Bangladesh ou le Sri Lanka, présente des besoins spécifiques en missions de transport en zones montagneuses ou insulaires. Le H125 est adapté à ces environnements.
Produire en Inde peut offrir un avantage compétitif en termes de coûts logistiques et de délais. Toutefois, les exportations devront respecter les régulations internationales et les accords commerciaux bilatéraux.
Cette dimension export renforce la portée géopolitique du projet. Elle inscrit l’Inde comme acteur industriel crédible sur le segment des hélicoptères légers.
Les défis techniques et réglementaires
L’assemblage local implique un respect strict des standards de certification. Le H125 est certifié selon les normes européennes et américaines. La FAL indienne doit maintenir ces standards sans compromis.
Les processus qualité, la traçabilité des pièces et les essais en vol sont soumis à des audits réguliers. Toute défaillance pourrait affecter la réputation du programme.
Le défi principal reste la montée en cadence. L’industrialisation progressive doit éviter les goulets d’étranglement dans la chaîne d’approvisionnement.
En parallèle, le marché indien devra démontrer sa capacité d’absorption. La croissance dépendra des politiques publiques, des investissements privés et de la modernisation des infrastructures aéroportuaires.
Une étape clé pour l’industrie aéronautique indienne
L’inauguration de la FAL H125 en Inde dépasse le cadre d’une simple extension industrielle. Elle reflète une transformation plus large du paysage aéronautique indien.
L’Inde ambitionne de devenir un hub aéronautique mondial. L’implantation d’Airbus Helicopters à Vemagal s’inscrit dans cette trajectoire.
La réussite du projet dépendra de la demande réelle, de la stabilité réglementaire et de la compétitivité face aux autres fabricants d’hélicoptères légers.
Le signal envoyé est clair. Airbus parie sur la croissance indienne. HAL consolide son rôle de partenaire industriel clé. Le H125 devient ainsi un vecteur de coopération stratégique et de développement industriel dans une région en pleine mutation.
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