L’Allemagne commande 20 H145M supplémentaires. La Bundeswehr portera sa flotte à 82 hélicoptères, consolidant le rôle d’Airbus dans la défense européenne.

Le 15 décembre 2025, le gouvernement allemand a levé une option contractuelle portant sur l’acquisition de 20 hélicoptères de combat léger H145M supplémentaires. Cette décision porte à 82 appareils le volume total commandé par la Bundeswehr, confirmant la place centrale de cet hélicoptère au sein des forces armées allemandes. Plus qu’un simple ajustement de flotte, cette commande traduit un choix stratégique assumé : privilégier un appareil polyvalent, éprouvé et rapidement disponible, capable de remplir un large spectre de missions, du combat léger à l’appui des forces spéciales. Elle illustre également la volonté de Berlin de renforcer ses capacités militaires dans un contexte sécuritaire dégradé, tout en consolidant un partenariat industriel de long terme avec Airbus Helicopters. Pour l’industrie européenne de défense, ce contrat envoie un signal clair sur la valeur opérationnelle et industrielle du H145M.

Le cadre politique et stratégique de la décision allemande

La levée de l’option pour 20 H145M supplémentaires s’inscrit dans un contexte sécuritaire profondément transformé. Depuis plusieurs années, l’Allemagne a engagé une réévaluation de ses priorités de défense, marquée par une augmentation significative des budgets militaires et une volonté affichée de combler des lacunes capacitaires longtemps identifiées.

La Bundeswehr doit aujourd’hui être capable de déployer rapidement des forces crédibles, aussi bien sur le territoire national que dans le cadre des engagements de l’OTAN. Dans ce cadre, les hélicoptères jouent un rôle clé. Ils assurent des missions de reconnaissance armée, d’appui-feu, de transport tactique léger et de soutien aux forces spéciales.

La décision du 15 décembre 2025 n’est donc pas opportuniste. Elle prolonge une trajectoire déjà engagée, visant à constituer une flotte homogène, moderne et adaptée aux contraintes opérationnelles actuelles. En portant le total à 82 H145M, l’Allemagne fait le choix de la masse critique et de la cohérence logistique.

La place du H145M dans la doctrine de la Bundeswehr

Le H145M occupe une position singulière dans la panoplie aérienne allemande. Il ne remplace pas les hélicoptères lourds ou les plateformes d’attaque dédiées. Il complète l’ensemble, en offrant une solution agile et polyvalente pour des missions à forte valeur ajoutée.

Avec une masse maximale au décollage d’environ 3 800 kg (8 378 lb), le H145M appartient à la catégorie des hélicoptères légers. Cette classification est trompeuse. En configuration militaire, l’appareil peut être équipé de systèmes d’armes, de capteurs optroniques avancés et de moyens de communication sécurisés, lui permettant d’opérer dans des environnements contestés.

La Bundeswehr utilise le H145M notamment pour l’appui aux forces spéciales, la protection des convois, la reconnaissance armée et l’escorte. Sa capacité à évoluer à basse altitude, à partir de terrains sommaires, constitue un avantage décisif dans des scénarios asymétriques ou hybrides.

Les caractéristiques techniques qui ont pesé dans la décision

Le succès du H145M repose sur des choix techniques pragmatiques. L’appareil est dérivé d’une plateforme civile largement éprouvée, le H145, dont des centaines d’exemplaires sont en service dans le monde. Cette base solide garantit une fiabilité élevée et des coûts de maintenance maîtrisés.

Le H145M se distingue par son rotor principal à cinq pales, qui améliore la portance et réduit les vibrations. Cette configuration offre un meilleur confort pour l’équipage et une précision accrue lors des phases délicates, comme le vol stationnaire armé ou les insertions de commandos.

L’appareil est propulsé par deux turbines Safran Arriel 2E, délivrant chacune environ 667 kW (894 shp). Cette motorisation assure des performances satisfaisantes en conditions « hot and high », un critère essentiel pour les opérations extérieures.

Les systèmes d’armes et de mission

L’un des atouts majeurs du H145M est sa modularité. L’hélicoptère peut être configuré avec des mitrailleuses de 12,7 mm, des roquettes de 70 mm guidées ou non guidées, et des capteurs électro-optiques stabilisés. Cette flexibilité permet d’adapter rapidement l’appareil à la mission, sans immobilisation prolongée.

Le système de mission numérique intègre la gestion des capteurs, des communications et des armements sur une interface cohérente. Pour les équipages, cela se traduit par une meilleure conscience de la situation et une réduction de la charge de travail en phase critique.

Les raisons industrielles derrière la levée de l’option

La levée de l’option pour 20 appareils supplémentaires est aussi une décision industrielle rationnelle. En choisissant de consolider une flotte existante, l’Allemagne limite les coûts liés à la formation, au soutien logistique et à la maintenance.

Former des pilotes et des mécaniciens sur un type unique est plus rapide et plus économique que de multiplier les plateformes. Les stocks de pièces détachées peuvent être rationalisés. Les chaînes de maintenance gagnent en efficacité.

Pour Airbus Helicopters, ce contrat renforce une relation déjà étroite avec la Bundeswehr. Il garantit une charge industrielle pérenne pour les sites européens du groupe, tout en offrant une vitrine de référence pour l’exportation du H145M.

L’impact budgétaire et capacitaire de la commande

Même si le montant précis de la commande n’a pas été rendu public, les estimations du secteur évaluent le coût unitaire d’un H145M militarisé à plusieurs dizaines de millions d’euros, selon la configuration. Une commande de 20 appareils représente donc un investissement conséquent, mais maîtrisé au regard des capacités obtenues.

En termes capacitaires, l’augmentation de la flotte à 82 hélicoptères permet à la Bundeswehr de mieux répartir ses moyens entre entraînement, disponibilité opérationnelle et déploiements extérieurs. Elle réduit également la pression sur les appareils déjà en service, en augmentant le nombre de cellules disponibles.

Cette profondeur de flotte est essentielle pour maintenir un haut niveau de disponibilité, notamment dans un contexte où les sollicitations opérationnelles sont appelées à durer.

Le message envoyé à l’industrie de défense européenne

La décision allemande dépasse le cadre national. Elle envoie un signal fort à l’industrie de défense européenne. En confirmant un programme existant, Berlin privilégie la continuité et la maturité plutôt que la multiplication de projets expérimentaux.

Ce choix renforce la crédibilité d’Airbus Helicopters comme partenaire majeur de la défense européenne. Il illustre aussi la capacité de l’industrie européenne à proposer des solutions compétitives face à des offres américaines souvent dominantes sur le marché militaire.

Dans un contexte de recherche d’autonomie stratégique, ce type de contrat contribue à préserver des compétences clés sur le continent, tant en matière de conception que de production et de soutien en service.

Les limites assumées du H145M

Il serait trompeur de présenter le H145M comme une solution universelle. L’appareil n’a ni la puissance de feu ni la protection d’un hélicoptère d’attaque lourd. Il reste vulnérable dans des environnements saturés de défenses antiaériennes modernes.

Mais la Bundeswehr ne lui demande pas d’être un Apache ou un Tigre. Elle lui demande d’être disponible, polyvalent et rapidement projetable. Dans ce rôle, le H145M répond précisément au besoin.

Ce réalisme capacitaire explique en grande partie la décision allemande. Plutôt que de chercher une plateforme idéale sur le papier, Berlin a privilégié un système éprouvé, adaptable et déjà intégré.

Ce que révèle cette commande sur l’évolution des forces allemandes

La commande de 20 H145M supplémentaires montre une évolution profonde de la pensée militaire allemande. Longtemps marquée par la retenue, la Bundeswehr assume désormais des choix capacitaires clairs et cohérents.

L’accent mis sur des plateformes polyvalentes traduit une volonté de flexibilité. Les forces allemandes se préparent à des scénarios variés, où la rapidité de déploiement et l’adaptabilité priment sur la spécialisation extrême.

Cette approche pragmatique pourrait servir de modèle à d’autres pays européens confrontés aux mêmes contraintes budgétaires et opérationnelles.

HELICOLAND est le spécialiste de l’hélicoptère.