Découvrez les 15 champions mondiaux du eVTOL, leurs innovations, stratégies et positions face à la concurrence américaine, chinoise et européenne.
Le marché du eVTOL (electric Vertical Take-Off and Landing) est devenu l’un des secteurs les plus dynamiques de l’aéronautique mondiale. En 2025, plus d’une centaine d’entreprises développent des appareils capables de décoller et d’atterrir verticalement, combinant technologie électrique, automatisation et mobilité urbaine. Mais seuls une quinzaine de constructeurs se distinguent réellement par leur capacité d’innovation, leurs financements et leur maturité industrielle. Des États-Unis à la Chine, en passant par l’Europe, ces nouveaux acteurs veulent transformer le transport aérien régional et urbain. Certains visent le taxi aérien, d’autres le fret, la défense ou les missions médicales. Cet article dresse un panorama précis des 15 leaders du eVTOL, leur positionnement stratégique et les différences entre les modèles américains, chinois et européens.
1. Joby Aviation (États-Unis)
Joby Aviation est sans doute le leader le plus visible du secteur : fondée en 2009, basée à Santa Cruz (Californie), elle compte plus de 1 400 employés. Son appareil cinq-places est conçu pour les services d’« air taxi » urbains et régionaux. Elle vise une certification et un service commercial dès 2025. Son avancée technologique, ses partenariats avec Toyota et des compagnies aériennes, ainsi que son plan de vol urbain lui donnent un net avantage. Elle mérite sa place de champion.
2. Archer Aviation (États-Unis)
Archer Aviation (fondée 2018/2020, San Jose) se positionne comme concurrent direct de Joby. Elle développe l’eVTOL « Midnight » pour des trajets urbains, et a notamment un contrat avec United Airlines. Elle vise un modèle plus pragmatique : production en volume, coopération avec l’automobile (Stellantis) pour industrialisation. Elle mérite sa place car elle combine solide appui financier, ambition commerciale et design compétitif.
3. Beta Technologies (États-Unis)
Beta Technologies est plus orientée vers le cargo, la logistique et le transport médical que le simple taxi urbain. Basée au Vermont, plus de 800 employés et une certification spéciale FAA pour son modèle CX300. Son positionnement de niche (cargo/logistique) lui donne un rôle clé dans l’écosystème eVTOL, ce qui lui vaut d’intégrer cette liste des champions.
4. Eve Holding (Brésil / global)
Eve Holding est la filiale d’Embraer, basée à São José dos Campos (Brésil), corporate spin-off de mobilité aérienne urbaine. Elle a déjà un carnet de commandes très large et ambitionne de déployer un service mondial. Sa force est l’intégration avec un avionneur classique et une stratégie « plateforme » (avion + services). Elle mérite d’être listée parmi les 15.
5. Vertical Aerospace (Royaume-Uni)
Vertical Aerospace, basé à Bristol (UK), est un acteur européen de poids, son eVTOL « VX4 » est prometteur. Bien qu’il subisse des challenges de financement, son modèle asset-light, ses partenariats avec l’aéronautique et sa vision inter-urbain lui assurent une place dans ce palmarès.
6. Lilium GmbH (Allemagne)
Lilium, basé à Munich, vise le marché régional plus que le simple taxi urbain : son avion sept-places et sa portée plus longue (ex « Lilium Jet ») sont différenciants. Même s’il a rencontré des difficultés financières, son innovation technologique (ducted fans, réseau de vertiports) lui confère un statut de champion européen.
7. Volocopter GmbH (Allemagne)
Volocopter est un pionnier de l’aviation urbaine électrique, basé à Bruchsal (Allemagne). Toutefois, il convient de noter qu’il a déclaré des difficultés financières début 2025. Malgré cela, son rôle historique, ses vols d’essai urbains, son « VoloCity » et « VoloDrone » en font un acteur majeur.
8. EHang Holdings (Chine)
EHang, basé à Guangzhou (Chine), développe des véhicules autonomes (AAV) plutôt que des taxis pilotés. Il est le premier à avoir une certaine mise en service commerciale en Chine pour des missions de tourisme ou navettes urbaines. Sa certification locale et son marché intérieur immense le positionnent comme champion asiatique.
9. Autoflight Technology (Chine)
Autoflight est une entreprise chinoise de eVTOL citée dans les études de marché comme acteur significatif. Moins en vue que EHang mais méritant une place dans le top 15 pour sa dimension chinoise et ses projets d’inspection/logistique.
10. Textron Inc. (États-Unis)
Textron est un groupe aéronautique plus large (Bell, Cessna) mais il s’engage dans l’eVTOL (via Bell eVTOL). Son inclusion est légitime : il apporte une capacité industrielle massive, un savoir-faire hélico/hélicoptère, et un chemin vers la production de masse.
11. Airbus SE (Europe)
Airbus est un géant européen de l’aéronautique et s’investit dans l’Advanced Air Mobility avec son prototype « CityAirbus NextGen ». Avec ses 150 000 employés (groupe entier) et sa capacité à industrialiser à grande échelle, Airbus est un pilier européen du eVTOL.
12. Elbit Systems Ltd. (Israël)
Elbit Systems, bien que moins visible dans le grand public, figure dans les études comme fournisseur d’eVTOL et de mini-UAV. Son expertise défense/électronique l’amène à jouer un rôle stratégique dans les eVTOL pour missions spéciales, ce qui la place parmi les 15.
13. Moog Inc. (États-Unis)
Moog est un groupe de contrôle aérien/électronique qui développe aussi un eVTOL « SureFly ». Sa présence dans cette liste se justifie par son positionnement technique : il ne vise pas uniquement le taxi aérien mais l’intégration de systèmes critiques pour eVTOL, ce qui est central dans la valeur de la filière.
14. Lift Aircraft Inc. (États-Unis)
Lift Aircraft, fondée en 2017 au Texas, développe « Hexa » : un eVTOL personnel léger à 18 moteurs électriques. Bien que de taille plus modeste, son innovation dans le segment « personnel » et son concept très différencié lui donnent un rôle d’acteur disruptif et méritent sa mention.
15. SkyDrive Inc. (Japon)
Même si les principales études ne la citent pas toujours dans le top-10, SkyDrive (Japon) est un des rares fabricants asiatiques orientés vers le marché urbain et le Japon/hub Asie. Sa présence complète ce palmarès global, en couverture géographique et technologique.
Pourquoi ces entreprises méritent cette liste, et comment elles se différencient
Chacune de ces 15 entreprises a été retenue pour un ou plusieurs de ces critères : avance technologique, capacité industrielle, carnet de commandes ou partenariats solides, position géographique stratégique (États-Unis, Europe, Asie), ou modèle économique différencié (taxi urbain, logistique, autonomie). Le fait de recenser 15 acteurs permet d’avoir un panorama exhaustif des champions du eVTOL dans le monde à ce jour.
Positionnement face aux autres
- Les entreprises américaines (Joby, Archer, Beta, Textron, Moog, Lift) tendent à viser l’urban air mobility (UAM), l’air taxi dans les zones urbaines, avec vitesse élevée, certification FAA visée dès 2025-2026.
- Les Européennes (Lilium, Vertical, Airbus, Elbit [bien qu’Israël-Europe], Volocopter) misent souvent sur un modèle régional, réseau de vertiports, mobilité inter-urbaine, parfois plus orienté vers l’Europe.
- Les Asiatiques/Chinoises (EHang, Autoflight, SkyDrive) bénéficient d’un vaste marché intérieur, parfois d’une régulation plus souple, avec un focus sur tourisme, navettes ou logistique, parfois plus autonome.
Taille d’entreprise et innovation
Joby : >1 400 employés, très gros budget R&D, forte visibilité. Archer : ~900 employés (2025) selon données. Beta : >800 employés fin 2024. Lilium : plusieurs centaines (plus de 500) mais en difficulté financière. Airbus : énorme échelle, mais le eVTOL n’est qu’une division. EHang : listée en bourse, premiers revenus commerciaux en Chine. Lift : bien plus petit, mais fort en innovation.
Qui sont les plus innovants ?
- Innovation pure : Lift (Hexa à 18 moteurs), Lilium (fans à flux intérieur), EHang (autonomie).
- Industrialisation : Joby, Airbus, Textron.
- Logistique / niche : Beta (cargo/médical).
- Marché asiatique rapide : EHang, SkyDrive.
Analyse géographique et technologique : États-Unis vs Europe vs Asie
Le modèle américain
Aux États-Unis, l’écosystème est mature : financements abondants, partenariats avec des compagnies aériennes, régulateur FAA engagé vers la certification eVTOL. Les acteurs US misent sur une mise en service commerciale rapide, en zone urbaine denses. L’accent est mis sur la vitesse, la certification, le service. Cela crée une dynamique aggressive.
Le modèle européen
En Europe, les contraintes (bruit, réglementation, densité urbaine) sont fortes, mais la filière aéronautique y est très présente. Les acteurs européens visent souvent un déploiement un peu plus tardif, mais misent sur des réseaux de mobilité régionale, une intégration avec les vertiports et une attention forte au bruit et à la robustesse. Les budgets sont plus serrés, et certaines entreprises souffrent (ex. Volocopter). Le modèle est plus prudent.
Le modèle asiatique (Chine, Japon)
En Chine, l’appui de l’État, la saturation des grandes villes, et la vitesse de mise en œuvre sont des avantages. EHang a déjà quelques opérations commerciales, ce qui lui donne une avance. Le Japon, via SkyDrive, vise un marché domestique et urbain particulier. Les acteurs asiatiques exploitent des niches ou des modèles différents (tourisme, logistique) pour contourner les contraintes de certification internationales.
Les grandes tendances et les défis communs
La filière eVTOL s’appuie sur des innovations majeures : batteries haute densité, moteurs électriques, gestion thermique, certification aéronautique, infrastructures (vertiports, recharge). Le marché mondial de l’eVTOL est estimé à plusieurs dizaines de milliards d’euros ou dollars dans la prochaine décennie.
Mais les défis restent nombreux :
- La certification aéronautique (FAA, EASA, CAAC) exige des démonstrations de sécurité élevées.
- L’infrastructure des vertiports, la recharge, le contrôle de trafic urbain.
- Le coût de production et l’industrialisation en volume pour assurer un tarif viable.
- Le défi du bruit, de la durée de vie des batteries et de la maintenance.
- La concurrence intense, les fusions possibles, et la fragilité financière de certains acteurs (ex. Volocopter).
Classement récapitulatif des 15 entreprises et leur enjeu principal
| Rang | Entreprise | Région | Enjeu principal |
|---|---|---|---|
| 1 | Joby Aviation | USA | Aéroport urbain / volume / taxi |
| 2 | Archer Aviation | USA | Taxi urbain pragmatique + partenaire industriel |
| 3 | Beta Technologies | USA | Cargo / logistique / niche |
| 4 | Eve Holding | Brésil/Global | Plateforme globale + avion + services |
| 5 | Vertical Aerospace | UK | Mobilité régionale / design innovant |
| 6 | Lilium GmbH | Allemagne | Réseau inter-urbain / modèle 7 places |
| 7 | Volocopter GmbH | Allemagne | Pionnier urbain / tourisme / défis financiers |
| 8 | EHang Holdings | Chine | Autonome / commercial déjà en cours en Chine |
| 9 | Autoflight Technology | Chine | Inspection/logistique / marché chinois |
| 10 | Textron Inc. | USA | Capacité industrielle / hélico/eVTOL |
| 11 | Airbus SE | Europe | Poids lourd aéronautique / industrialisation eVTOL |
| 12 | Elbit Systems Ltd. | Israël | Défense / niche eVTOL / systèmes embarqués |
| 13 | Moog Inc. | USA | Fournisseur systèmes eVTOL / intégration technologique |
| 14 | Lift Aircraft Inc. | USA | eVTOL personnel / innovation radicale |
| 15 | SkyDrive Inc. | Japon | Urbain asiatique / niche marché domestique |
Les forces différenciantes selon l’entreprise
- Joby : vitesse élevée (ex. 200 mph ~ 320 km/h), portée (150 miles ~ 240 km) selon annonces.
- Archer : design lift+cruise simple, partenariat industriel.
- Beta : certification cargo, réseau recharge, dimension logistique.
- Eve : modèle avion + services + carnet de commandes (~2 800) selon certaines sources.
- Vertical : asset-light, collaboration avec grands groupes aerospace pour certification.
- Lilium : innovation design (ducted fans) et ambition réseau inter-urbain.
- Volocopter : vols urbains d’essai à Dubaï, Singapour, tourisme et drône.
- EHang : déjà des vols commerciaux en Chine, autonomie forte, marché large.
- Autoflight : partir de la logistique pour se bâtir avant le taxi urbain.
- Textron / Airbus / Moog / Elbit : apport industriel, supply-chain, capacité de production à grande échelle, ce qui sera un avantage dans la phase de volume.
- Lift : micro-mobilité aérienne, innovation radicale, petits volumes mais large potentiel disruptif.
- SkyDrive : marché japonais/asie, niche locale mais dimension stratégique.
Perspectives et ce qui différenciera les grands gagnants
Parmi ces 15 entreprises, celles qui pourront combiner trois piliers auront un avantage déterminant :
- Certification et mise en service effective avant 2026-2027.
- Industrialisation et entrée en production de masse pour faire baisser les coûts unitaires.
- Infrastructure opérationnelle (vertiports, recharge, maintenance, trafic) et modèle économique robuste (taxi urbain, logistique, évacuation sanitaire).
Les entreprises purement innovantes mais sans industrialisation risquent de rester des prototypes. Celles ayant un excellent réseau opérationnel sans différenciation technologique peuvent être dépassées. Les acteurs qui maîtrisent l’ensemble de la chaîne – avion, infrastructure, service – seront les véritables champions.
L’Europe devra rester compétitive face aux États-Unis et à la Chine : sa tradition aéronautique est un atout, mais ses coûts et sa régulation plus forte sont des freins. Les Asiatiques, eux, disposent d’un vaste marché intérieur et d’un appui public souvent plus direct.
Les quinze entreprises listées constituent l’essentiel des acteurs majeurs du eVTOL à l’échelle mondiale aujourd’hui. Leur diversité géographique, technologique et stratégique révèle la richesse du secteur. Le véritable tri n’interviendra sans doute qu’à l’heure de la commercialisation à grande échelle, et les premiers qui franchiront ce palier auront une longueur d’avance.
HELICOLAND est le spécialiste de l’hélicoptère.
