Toyota annonce une demande de certification pour l’eVTOL Joby S4 au Japon ; en parallèle, Joby Aviation et ANA Holdings visent une flotte de plus de 100 appareils pour les taxis aériens.

Le 18 octobre 2025, Toyota Motor Corporation et Joby Aviation ont officialisé le dépôt d’une demande de certification de type pour le modèle eVTOL Joby S4 auprès des autorités japonaises, dans le cadre d’une vision d’« air-mobility » visant notamment à réduire le trajet Tokyo–Narita à environ 15 minutes. Conjointement, ANA Holdings (ANA HD) a annoncé une coentreprise avec Joby pour déployer plus de 100 eVTOLs au Japon, marquant une étape majeure dans l’expansion commerciale des taxis aériens électriques en Asie. Ces annonces traduisent un tournant technique, réglementaire et infrastructurel, et dessinent un horizon où les transports urbains prennent une dimension aérienne.

Le dépôt de la demande de certification de type au Japon

Le 18 octobre 2025 marque un jalon clé : Toyota, en tant qu’investisseur et partenaire industriel de Joby, a annoncé que le dossier de demande de certification de type pour le Joby S4 avait été officiellement présenté auprès de la Japan Civil Aviation Bureau (JCAB). Cette étape est rendue possible grâce à un accord de reconnaissance mutuelle entre la JCAB et la Federal Aviation Administration (FAA) américaine, facilitant l’évaluation d’un appareil déjà conçu avec l’aval aux États-Unis.
Pour Toyota, l’objectif est d’intégrer cet eVTOL dans une vision d’air mobility quotidienne, notamment pour un trajet clé : l’aéroport de Narita vers Tokyo centre, réduit à environ 15 minutes au lieu de près d’une heure voire plus selon la circulation. Le modèle S4, à capacité de cinq personnes (un pilote + quatre passagers), vitesse de croisière annoncée autour de 322 km/h (200 mph) et autonomie d’environ 161 km, est le vecteur choisi pour ce projet.
Du point de vue technique, la demande comprend la conformité aux normes d’aviation civile japonaises, ainsi que la démonstration de bruit réduit, silence en montée et transition aile/rotor, aspects sur lesquels Joby met en avant ses performances. Cette procédure de type est essentielle avant toute exploitation commerciale.

Le rôle de Toyota dans la chaîne de valeur

Toyota ne se limite pas à un rôle d’investisseur : la société soutient Joby avec son savoir-faire en production, logistique et assurance qualité. En 2024, Toyota annonçait un investissement supplémentaire de 500 millions USD dans Joby, portant le total à près de 894 millions USD afin de soutenir la certification et la production.
Le contrat signé entre Joby et Toyota prévoit que Toyota soit habilitée à assurer des services de maintenance, réparation et révision (MRO) des appareils S4 au Japon.
Toyota a également lancé un site web dédié à l’air mobility et affiché sa volonté de massifier la production d’eVTOLs en appliquant les principes de son système de production. Ce positionnement donne à Toyota un rôle industriel stratégique dans l’écosystème de mobilité aérienne japonaise.

L’alliance entre Joby Aviation et ANA Holdings

Parallèlement, le 5 août 2025, Joby et ANA HD ont annoncé la création d’une coentreprise visant à déployer plus de 100 appareils eVTOL sur le marché japonais.
Le projet prévoit une première phase de lancement à Tokyo, devant s’étendre ensuite à d’autres grandes métropoles japonaises. Cette flotte doit s’inscrire dans un écosystème complet incluant vertiports, formation de pilotes, maintenance, services de réservation et interface avec les transports terrestres.
Les démonstrations publiques sont programmées dans le cadre de l’Expo 2025 Osaka, Kansai, du 1er au 13 octobre 2025, avec des vols verticaux et des transitions vers vol en aile, pour introduire le concept au grand public japonais.
L’objectif est clair : offrir une alternative aux trajets surchargés (routes et trains) dans un pays où la densité urbaine est élevée et les délais de transport un enjeu majeur.

Impacts techniques et réglementaires

L’utilisation d’un eVTOL pour un trajet tel que Tokyo–Narita (distance d’environ 60–65 km) en 15 minutes implique des exigences élevées : forte puissance de décollage vertical, niveaux acoustiques faibles, redondance électrique, sécurité des batteries et intégration dans le réseau aérien urbain. Le Joby S4 doit répondre à ces critères tout en obtenant la certificate of airworthiness de la JCAB.
En parallèle, l’infrastructure doit se construire : vertiports dédiés, gestion de la consommation électrique, liaison avec les réseaux existants, et une régulation spécifique pour l’aviation urbaine. Le partenariat Joby/ANA prévoit explicitement le développement de cette infrastructure.
Du côté réglementaire, l’accord entre la JCAB et la FAA permet de réduire les duplications d’examen, ce qui accélère le type certification dans un contexte global de mobilité aérienne avancée.
Sur le plan industriel, Toyota et Joby doivent réussir la montée en série de l’eVTOL : selon Joby, l’usine prévue à Dayton (États-Unis) pourra produire jusqu’à 500 appareils par an.

Enjeux pour la mobilité urbaine japonaise

Le Japon présente des défis caractéristiques : forte densité, congestion routière, infrastructures ferroviaires saturées. Les taxis aériens eVTOL représentent une nouvelle modalité capable de réduire les temps de trajet et de libérer les axes terrestres. Le projet vise notamment à référencer des trajets aéroport–centre-ville, mais aussi potentiellement inter-zones urbaines denses.
L’arrivée de plus de 100 appareils d’ici la fin de la décennie constitue un signal fort pour l’adoption de l’AAM (Advanced Air Mobility) en Asie. Le Japon devient un terrain d’essai majeur et un marché essentiel.
La rapidité de ce déploiement dépendra toutefois de l’acceptation publique, du bruit perçu, des coûts d’exploitation, et de l’efficacité des vertiports. Le fait que Toyota donne naissance à un site dédié « mobility » et que les partenaires soient engagés au niveau industriel donne du poids à cette ambition.

Calendrier et perspectives

Sur le calendrier, plusieurs étapes clés :

• 2025 : démonstrations à l’Expo 2025 à Osaka.
• 2026-2027 : premières opérations commerciales envisagées au Japon, dans le cadre de la coentreprise Joby/ANA HD.
• Fin de décennie : montée en puissance de la flotte eVTOL, généralisation des trajets aéroport–centre-ville ou intra-urbains.
  Sur le plan technique, l’achèvement de la certification de type au Japon dépend de la finalisation des tests et des dossiers de conformité. Le dépôt de la demande le 18 octobre 2025 marque le lancement formel de cette phase.
  Le coût d’un eVTOL commercial et le ticket pour l’utilisateur restent des inconnues, mais Joby affiche l’ambition de proposer des prix proches des trajets terrestres tout en offrant une vitesse nettement supérieure.

Risques et défis

Malgré l’enthousiasme, plusieurs défis subsistent :

• L’acceptation sonore et visuelle en milieu urbain.
• La sécurisation des batteries et des systèmes électriques en usage urbain fréquent.
• L’intégration dans l’espace aérien déjà dense du Japon, coordination avec les autorités.
• La rentabilité économique des lignes eVTOL face aux transports traditionnels.
• La fabrication en série et la maintenance des aéronefs dans un cadre réglementé.
  Le fait que Toyota anticipe la maintenance (MRO) par son accord avec Joby atténue certains de ces risques.

Cette offensive japonaise de Toyota, Joby et ANA HD installe le Japon comme l’un des marchés les plus avancés pour l’émergence des eVTOL. Elle traduit un changement de paradigme dans les transports urbains et aéroport-urbains. Le dépôt formel de la demande de certification de type pour le Joby S4, la constitution d’une flotte prévue de plus de 100 appareils et un réseau d’infrastructures en train de se bâtir signent une transition vers une mobilité aérienne intégrée. Le véritable test sera de savoir comment cette vision se traduira en service concret, compétitif et accepté dans les années qui viennent.

HELICOLAND est le spécialiste de l’hélicoptère.